上图是一张MSN用户地理分布图（点击看大图），这张图记录的是2006年6月msn用户的登录地点情况，从蓝色到红色，代表用户数逐渐增多。从图中可以看出，除了沙漠、海洋、南极大陆之外，msn用户真的到处都是。

这张图只是微软实验室的一项研究的一小小部分，完整的研究报告点击这里下载。这项研究的数据来自整个2006年6月间的msn用户使用情况全记录，包括IP地址，年龄，登录次数，谈话次数等等（微软声称是匿名记录）。1个月间，2.4亿用户之间共开启了300亿次谈话！而两个相邻的msn用户之间的平均距离只有6.6步！

这似乎也证明了那个所谓的六度空间理论。其他的一些结论还有，人们倾向于和自己有着相似年龄、语言和地域的人交谈，异性之间交谈的时间和频率都要比同性之间更长、更高。

Worldwide Buzz: Planetary-Scale Views on an Instant-Messaging Network

(via microsoft) ……We find that the graph is well-connected and robust to node removal. We investigate on a planetary-scale the oft-cited report that people are separated by “six degrees of separation” and find that the average path length among Messenger users is 6.6. Read more.

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微软office live workspace今天脱去了邀请注册的外衣，开始进入公测阶段。大家可以到这里使用自己的live ID登录。office live workspace提供的最基本服务是在线存储各种office文档。它有一个叫作“add-in”的插件，可以装在各种office工具当中，方便在线存储文档和进入office live workspace。这个插件可以在这里下载。下面是它的操作界面图，点击看大图。

目前还只有英文版本，上传的文件名也要是英文才行，内容显示中文没有问题。尽管word、excel、ppt、pdf等文件都可以在线存储和分享，并且可以添加评论，但是都不能在线编辑。不过也有例外，像“note”、“list”这两类就可以进行编辑。

可以说，微软office live workspace与google docs只差一步了，这一步就是主要文档格式的在线编辑。google docs可以导入各种微软office文档，并进行在线编辑。

Microsoft Office Live Workspace Now Available to Everyone 

(via Mashable) Microsoft Office Live Workspace, previously available by invitation only, has just announced the worldwide launch of its public beta (in English). Anyone can now sign up for the service, which allows Microsoft Office users to access and share their documents online. Read more.

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上周末最令人兴奋的传言是，微软即将推出office办公软件的在线版本，同google docs展开生死大战。而微软刚刚发表的一项声明则击碎了这个美好畅想，微软并没有向大众提供免费在线office版本的打算。

这项声明所说的只是微软将扩展自去年10月开始的“软件+在线服务”的适用范围，从开始的5000家，扩展到所有微软的商业办公和服务器软件用户。

“软件+在线服务”（software + online services）的主要内容有二，一是商业软件用户可以在线订阅办公和服务器软件，大型软件在微软的服务器上运行，用户只需要在本地电脑运行客户端即可，这样节省了购买服务器和维护软件的费用。二是用户可以免费获得微软的在线服务，比如网络视频会议（Office Live Meeting 2007），内部协作工具（Microsoft SharePoint Online）等等。

Google也于去年2月推出了针对商业用户的付费办公工具服务，捆绑了主要的google工具，包括google docs、gtalk、gmail、google calendar等等。费用为每人每年50美元。

Microsoft to Expand Microsoft Online Services for Businesses of All Sizes

Monday from the annual Microsoft Office SharePoint Conference, Bill Gates, chairman of Microsoft Corp., will announce that the company will offer Microsoft Online Services to businesses of all sizes. This announcement marks a significant step for Microsoft toward expanding its software plus services strategy. (via Microsoft)

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谁不曾抬头凝望遥远的星空？宇宙就好象萦绕在人类心头的一个梦，即使你变得很老了，也还想看看究竟。这也许就是为什么Scoble先生看到微软的“深空望远镜（world wide telescope）”会痛哭流涕的原因吧。（上面这个链接国内需要代理）

已有的星空探索产品有基于google地球的google sky，和开源软件stellarium。在TED大会上才偶露尖角的wwt看起来比这两款产品都要好得多，据说它采用了最先进的陆基和太空望远镜所取得的太空资料。下面是TED大会上的一段介绍视频，大家可以先感受一下(opera用户请点击这个链接观看)。另外wwt的网站也上线了，只不过现在还没什么内容。

更新：WorldWide Telescope已经可以下载了！

What made me cry: Microsoft’s World Wide Telescope

(via scobleizer) Lots of people are asking me questions about what made me cry at Microsoft a few weeks ago.

If I told you “a telescope” you’d make fun of me, right? Tell me I’m lame and that I don’t deserve to be a geek and that I should run away and join the circus, right?

Read more.

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把2D照片转化为3D模型，好高深的学问。但是我们现在都可以做到，这要感谢斯坦福大学3个学生的研究成果——Make3D算法(algorithm)，现在我们可以到他们的网站上去体验一下。

下面是一张示意图片。

看看它转换成3D模型后是什么样子。

Make3D算法的核心是，把图片分解成一个个“超级像素（superpixels）”，然后再分析这些超级像素之间质地的渐变，判断它们距离拍照点(viewer)的远近，以及它们在空间中所处的位置。

Make3D让我们都可以体验一把3D转化的快乐，不过目前为止，它的应用还只局限在一张图片。真正的“巨无霸”是还躺在微软实验室里的Photosynth，不过它也提供一个演示软件下载，我们可以先睹为快。下图是一个范例。点击看大图。

这是一组建筑的不同局部、不同角度的照片，photosynth可以把这一组建立3D模型。图中清晰的显示了照片中的高塔（局部）在模型中的位置。

Make3D: Turn a 2D Picture Into a 3D Model

(via Techcrunch) Stanford University service Make3D automatically converts a single picture into a 3D model.

Make3D takes a two-dimensional image and creates a three-dimensional fly around model that includes depth and a range views. Photos can be uploaded directly or pulled into the site from Flickr. Read more.

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微软刚刚发布一项重要声明，公司将对技术和商业模式进行重大调整，将对产品进行大尺度的开放，目的是更快的提升产品的互用性（interoperability），这对研发人员、合作伙伴、客户甚至竞争者来说都是一次机会和选择。
特别强调的是，微软将执行4项新的互用性原则，并采用和这些原则相适用的行动，促进微软大量商业产品的开放。这4项原则是：第一，保证开放性连接；第二，提升资料便携性；第三，促进对工业标准的支持；第四，和客户、行业以及开源组织之间展开更多公开的接触。
微软CEO鲍尔默说，“这些步骤体现出我们在分享产品和技术信息方面迈出了重要一步。”
今天宣布的互用性原则和行动将适用于以下的微软产品：Windows Vista (including the .NET Framework)， Windows Server 2008，SQL Server 2008，Office 2007， Exchange Server 2007，and Office SharePoint Server 2007，以及这些产品未来的版本。

微软将保证这些高容量产品（high-volume products）的开放性连接。为了促进与第三方产品的连接，微软将在网站上公布应用程序接口（APIs）文档和通信协议。开发人员将无偿获得这些信息。

关于微软的新的互动性原则和行动的详细内容，请看这里。

微软的这个声明无疑代表了微软的觉醒。微软的成功一方面来自于它的强大的商业软件，而更加核心的是，它的windows操作系统是一个开放平台，研发者可以制造各种软件在这个平台上运行，这让windows变成了一个丰富的、功能强大的操作系统，而让竞争者们望尘莫及。

但是微软却没有把这种开放的态度延伸到它的商业软件上来，当然这是出于赚钱的考虑。不过微软不做的，其他人会做。开源（open source）软件成为一种趋势，研发者被吸引，为这些开源软件开发第三方应用，这使得开源软件越来越强大。如果微软还对软件开放持躲闪的态度的话，仅靠自身的开发团队，怎么和全世界的研发人员竞争呢？

微软的开放是一种觉醒，而觉醒的微软将让世界颤抖。

更新：欧盟委员会刚刚做出决定，对微软追加8.99亿欧元 (13.5亿美元)的罚款。2004年，欧盟委员会以反垄断为由，曾对微软进行4.97 亿欧元 (7.37亿美元)的罚款。

这个巨大的罚单将让微软变得更加开放。
Microsoft Makes Strategic Changes in Technology and Business Practices to Expand Interoperability

(via Microsoft) Microsoft Corp. today announced a set of broad-reaching changes to its technology and business practices to increase the openness of its products and drive greater interoperability, opportunity and choice for developers, partners, customers and competitors.

Specifically, Microsoft is implementing four new interoperability principles and corresponding actions across its high-volume business products: (1) ensuring open connections; (2) promoting data portability; (3) enhancing support for industry standards; and (4) fostering more open engagement with customers and the industry, including open source communities.

Read more.

update:The European Commission has added another €899m ($1.35bn) to the fine Microsoft must pay for failing to comply with the original anti-trust ruling in 2004. This will drive Microsoft more open.

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据Techcrunch报道，比尔盖茨将在明天的斯坦福大学演讲中，正式宣布启动“DreamSpark”项目，这个项目的任务是向学生提供免费的微软开发软件。这些软件包括“Visual Studio Professional”、“XNA GAME Studio”、“Expression Studio”、“SQL Server”、“Windows Server”。
首批获益的是10个国家的大学生，包括比利时、中国、芬兰、法国、德国、西班牙、瑞典、瑞士、英国、美国。其他国家的学生将在今年年内逐步获得使用资格。
中国学生可以登录这里进行注册和验证。

Microsoft To Give Students Dev Software For Free

(via Techcrunch) At a talk tomorrow at Stanford University, Bill Gates will announce that they are making much of their developer software free to college and university students. The program, called Microsoft DreamSpark, will be run by Joe Wilson, Senior Director of Academic Initiatives.

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由英国公司Skinkers制造、采用微软P2P视频传播技术、运行在sliverlight平台的Livestation诞生了！（好长的定语！）顾名思义，livestation向用户实时传送电视节目。用户只要拥有宽带就可以收看到高画质的电视节目。

目前Livestation处在“技术测试（technical trial）” 阶段，发布的这一版本也只是让用户首先有一个感性的认识。界面见下图。

缓冲时间很短，画面质量应该说不错，但是在我的这台电脑上只能持续不到30秒钟，然后就显示没信号。因为处在非常初级的阶段，合作的电视台/电台很少，只有7家。这可能是由于地区的限制，目前有的节目这能在某个地区才能收到。

目前只能向大家报告这些信息，我会随时关注livestation的发展。申请livestation注册可以点击这里。

Livestation launches beta of TV streaming service 

(via Downloadsquad) Livestation is a new streaming television service from Skinkers, a British startup with support from Microsoft. While the service is still an invite-only beta, the company widened its beta this week with a promise to send out invites to pretty much anybody who signs up for one at the Livestation web site. Read more.

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微软求购雅虎的消息一传出，好事者Valleywag和Fark就一起推出了恶搞合并事件的专题，方法就是用photoshop来编辑图片。现在结果已经揭晓，下面是我最喜欢的一张。更多请看这里和那里。

Yahoo/Microsoft Photoshop contest winners

(via Valleywag) Last week we hooked up with Fark.com to run a photoshop contest: “What are we likely to see as the result of the Microsoft-Yahoo takeover?” Here are our favorite submissions. Read more.

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Google终于对微软求购雅虎一事进行反击，但是它的公开信全无要领。Google说，微软要把它的垄断地位由PC扩展到互联网，这是对互联网精神——开放，创新——的挑战。并且举例说，微软和雅虎的结盟，在电子邮件和IM方面应经形成了强大的垄断。(Google的原信见这里，国内需代理)

但是与几百亿美元的在线广告市场来比，有多少人会去关注流量作用大于实际收入的email和IM呢？这封公开信全无要领，因为它实际在提醒人们这样一个事实，Google是搜索和在线广告市场的一个垄断者。

微软的回应也很迅速，紧紧抓住Google的市场份额数字不放，并且说，即使两家合并，他们仍然是这个领域的弱小。（微软的原信见这里）

(picture via AFP/DDP/File/Torsten Silz)

Google Vs. Microsoft

What Google said

So Microsoft’s hostile bid for Yahoo! raises troubling questions. This is about more than simply a financial transaction, one company taking over another. It’s about preserving the underlying principles of the Internet: openness and innovation.

Could Microsoft now attempt to exert the same sort of inappropriate and illegal influence over the Internet that it did with the PC? While the Internet rewards competitive innovation, Microsoft has frequently sought to establish proprietary monopolies — and then leverage its dominance into new, adjacent markets.

What Microsoft said 

Today, Google is the dominant search engine and advertising company on the Web. Google has amassed about 75 percent of paid search revenues worldwide and its share continues to grow. According to published reports, Google currently has more than 65 percent search query share in the U.S. and more than 85 percent in Europe. Microsoft and Yahoo! on the other hand have roughly 30 percent combined in the U.S. and approximately 10 percent combined in Europe.

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